上饶县地名名称来历有两说： 一说因傍上饶江（今信江）而得名；另一说因“山郁珍奇”、“上乘富饶”而得名。今基本沿用后一说。

上饶县为上饶市辖县。位于江西省东北部，上饶市中部，信江中上游。东与信州区、广丰县、玉山县接壤，南与福建省武夷山市毗邻，西与铅山县、横峰县相连，北与德兴市交界，面积2240平方公里，人口约83万。2015年末共辖3个街道办事处、11镇、10乡。县人民政府驻旭日街道吉阳西路1号，在省会南昌市东北220公里处。

 古属杨州。春秋战国属吴、越、楚。汉属豫章郡。东汉建安初年（196～204年），吴析余汗县东境置上饶县，以“山郁珍奇、上乘富饶”得名，属豫章郡。西晋元康元年（291年）并入葛阳县。南朝宋年间（420～479年）复置上饶县，属鄱阳郡。隋开皇九年（589年）再次并入葛阳县（开皇十二年改名弋阳），属饶州郡。唐武德四年（621年）复置上饶县，隶饶州，七年（624年）再次并入弋阳县。乾元元年（758年）析饶州设信州，析弋阳县复设上饶县，为州治。宋属信州，为郡治。元属信州路，为路治。明、清属广信府，为府治。1914年属豫章道，1926年废道，直隶省辖。1932年起均属第六行政区，为区治。1949年5月3日全县解放，14日上饶县人民政府成立，驻车头村，属赣东北行政区，9月，赣东北管理区撤销，隶属上饶地（专）区；1950年析县治广平镇及部分城郊地置县级上饶市（今信州区），县人民政府驻上饶市新建路，1951年迁至上饶市水南街崭岭头。1960年3月至1964年4月，县市合并后名上饶市；1964年5月县市分设，恢复上饶县，隶属上饶地区。1968年4月，撤销上饶县人民政府成立上饶县革命委员会。1976年11月上饶新县城在董团公社大片荒山开工建设，1979年10月县委、县革命委员会从上饶市水南街崭岭头迁入新县城。1980年12月，撤销上饶县革命委员会，恢复上饶县人民政府。1993年6月，析沙溪镇、灵溪乡、朝阳乡、秦丰乡划归上饶市（今信州区）管辖。1998年上饶地区五府山垦殖场撤销，分别设立五府山镇和高洲乡，划归上饶县管辖。2000年6月，撤销上饶地区成立设区上饶市，上饶县隶属之。